La almeriense Carmen Carmona ha representado a España en una de las citas más clásicas de toda Europa
El deporte traspasa fronteras. Un proverbio que se habrá recitado, escrito o leído en infinidad de ocasiones y que refleja a la perfección la trascendencia de la actividad deportiva en la sociedad actual. En gran parte de las ocasiones, habrá sonado en alusión al fútbol u otros deportes mayoritarios. En otras muchas, habrá hecho referencia a figuras mediáticas cuya expansión llega a todos los rincones del planeta. No obstante, son el resto de casos aislados y únicos lo que de verdad hace diferente al deporte.
En esta ocasión, la historia llega hasta Gante, Bélgica y lo hace con la esgrima como principal combustible para emprender un bello e histórico viaje que arranca en Fernán Pérez, Níjar. Allí se encuentra la protagonista de una odisea curiosa en cuanto menos, Carmen Carmona. El talento y la experiencia han llevado a la nacida en la provincia de Almería a convertirse en una de las grandes protagonistas de una competición de primera clase a nivel continental. Sin embargo, más allá de su categoría deportiva, el valor real del reportaje reside en la trascendencia histórica del encuentro, conocido popularmente como el Recreatief Veteranentornooi Sint-Michielsgilde Gent, nacido en el siglo XVII.
Con la única y principal intención de difundir los valores y la maestría de la esgrima, Carmen empezó su trayectoria hace ya más de 20 años a lo largo y ancho de todo el territorio almeriense. En sus inicios, la primera piedra era crear una cantera y un club de referencia para expandir la disciplina en toda la provincia, y así fue. Ahora, con Almería como principal referente andaluz, la protagonista de esta historia quiere dar un paso más allá y asentar la esgrima en diferentes puntos clave de la región para hacerla accesible a todo aquel que la quiera practicar y qué mejor que empezar por el lugar en el que nació todo, en Fernán Pérez.
La dilatada trayectoria de Carmen Carmona le ha llevado a estar en contacto con diferentes protagonistas de la esgrima internacional, que conocedores de su valía han ido contando con ella para las citas de más renombre. Y en esta ocasión, recibió la llamada de un clásico en la disciplina, Luc Godyn, para participar en la más reputada competición de la esgrima veterana en Europa, la Sint-Michielsgilde Gent. Cabe destacar que se trata de una cita de renombre en la que se midió a contrincantes de Alemania, Holanda, Italia y Francia, entre otros muchos.
Una veintena de equipos, cada uno de ellos conformado por cuatro participantes, disputaron una competición en formato de ‘liguilla’ y con las modalidades de sable y florete.
El equipo de Carmen estuvo conformado por el propio Luc Godyn, y por otros dos belgas, Alain Thielemans y Peter Vergauwen, que tuvieron a bien hacerle un detalle a la almeriense y se presentaron al torneo con el nombre de Fernán Pérez. Todo un gesto que llegó al corazón de la única representante española, que aseguraba que son este tipo de iniciativas las que «contribuyen a expandir el deporte en todos los sentidos y de seguro que ayudará a que nazca también un club en Níjar».
En lo estrictamente competitivo, el conjunto no despuntó especialmente. Pese al buen ambiente y la solidaridad entre la española y los belgas terminaron situados en la decimoquinta posición, tras el equipo holandés, conocido como Ladies in White, y por delante de los anfitriones, Brussels Fencing.
Para reflejar la relevancia de la prueba, basta con centrarse en el escenario en el que se realiza: la sala de armas de Gante. Cada año, el epicentro de esta prueba con décadas de tradición es el recinto más antiguo de toda Europa dedicado a la práctica de la esgrima. Desde 1613, este histórico lugar ha visto pasar a los mejores esgrimistas del viejo continente, convirtiéndose a lo largo de los años en el feudo de medallistas olímpicos y campeones mundiales. Entre las figuras que han competido en su tapete se encuentra Bruce Dickinson, vocalista de Iron Maiden, quien en su día fue plata europea y que habitualmente participa en esta cita anual. Este evento se celebra en las categorías senior y veterana, atrayendo a cientos de visitantes cada año.
Carmen Carmona es una figura emblemática en el mundo de la esgrima almeriense. Desde su implicación en el deporte en los años 2000, ha jugado un papel fundamental en el establecimiento y desarrollo de la esgrima en Almería. Antes de su intervención, no existía ningún club de esgrima en la capital. Junto con su maestro de espada, Enrique Barber, fundó el Club de Esgrima Almería. Inicialmente, era tiradora de florete, pero su pasión por la esgrima la llevó a involucrarse más profundamente en el desarrollo del deporte.
Con esfuerzo y dedicación, lograron obtener el apoyo de la Diputación para disponer de una sala de armas en una instalación del Hogar Provincial. Su compromiso con el deporte fue más allá de las expectativas, ya que ambos trabajaron de manera voluntaria, destinando todos los recursos al club para proporcionar a los alumnos más materiales y oportunidades de iniciarse en competiciones andaluzas. Su labor permitió que la esgrima comenzara a expandirse también en los centros escolares, aumentando el número de federados y sembrando las semillas de un crecimiento sostenido.
Por motivos laborales, tanto Carmen como Enrique tuvieron que apartarse del proyecto, pero dejaron un legado sólido. Enrique Barber cedió el testigo a la también almeriense Astrid Ferrando, quien actualmente preside la Federación Andaluza de Esgrima. Esta transición permitió que la esgrima en la provincia continuara su progresión, consolidándose como un referente regional.
Ahora, el objetivo de Carmen Carmona sigue siendo el mismo: fomentar la esgrima en su región. Ahora, Carmen trabaja para llevar este deporte a Níjar, con la esperanza de fundar un nuevo club de esgrimistas y continuar el legado de dedicación y amor por la esgrima que ha caracterizado su trayectoria. Su esfuerzo incansable y su visión han sido clave para el progreso de la esgrima almeriense, consolidando su posición como una figura crucial en este deporte en Almería.
